Nog niet zo lang geleden gaf ik een workshop ‘Slim Ondernemen als fotograaf’. Na afloop gaf een deelnemer me een heel mooi compliment: “Jij straalt zó veel zelfvertrouwen uit! In alles wat wat je doet, maar ook in wat jouw kwaliteiten waard zijn. Ik heb daarin nog een hele hoop te leren.”
Haar woorden hebben me aan het denken gezet. Want jeetje, het klopt! Zonder mezelf op de borst te kloppen, durf ik te zeggen dat ik weet waar ik goed in ben. En ook waar ik niet zo goed in ben. Inmiddels straal ik dat ook uit. Maar dat was niet altijd zo...
Als ik iets over mezelf geleerd heb de afgelopen jaren, dan is het wel dat je zelfvertrouwen kunt kweken. Het maakt je werk en je leven een stuk leuker.
Wil je weten hoe ik het heb aangepakt? Lees dan nog even verder.
1. Ken je apparatuur
Welke camera je ook hebt, zorg ervoor dat je precies weet hoe hij werkt. Controle over je apparatuur geeft enorm veel zelfvertrouwen. Daardoor heb je namelijk veel meer tijd om ‘het moment’ vast te leggen. Als je tijdens een sessie nog volop bezig bent met camera-instellingen en het zoeken naar het juist licht, is dat vrijwel onmogelijk.
Door eindeloos te oefenen en met inmiddels heel veel ervaring kan ik op gevoel mijn scherpstelpunt verplaatsen. Ik stel mijn camera zo in dat hij bij veranderende lichtomstandigheden nog steeds licht genoeg fotografeert. Wat ook essentieel is: weten hoe jouw camera reageert op verschillende omstandigheden, tot hoever je de iso kunt opschroeven en wat je in Lightroom nog kunt ‘oplossen’.
Ik durf best te zeggen dat ik technisch gezien niet de meest hoogstaande fotograaf ben. Ook bij mij zit er regelmatig een foto tussen die nét te donker of te licht is. Maar ik weet wel tot hoever ik kan gaan om er in Lightroom alsnog een prachtige foto van te maken.
Dit alles geeft tijdens het fotograferen zo veel rust, dat ik heel ontspannen kan werken. Ik hoef me alleen maar te focussen op het allerleukste: het creëren en vastleggen van het juiste moment!
2. Oefen, oefen, oefen
Het is misschien een open deur, maar daardoor niet minder waar: hoe meer je fotografeert, des te makkelijker het wordt. Heb je nog niet zo veel opdrachten in je agenda staan? Vraag dan vrienden en familie of je hen mag fotograferen. Of bedenk een mooi fotografieproject en ga daarmee aan de slag. Maak het jezelf niet te makkelijk: je leert het meest door iets te doen dat je moeilijk vindt.
Alles wat je aandacht geeft groeit. Dat geldt zéker voor jouw fotografie-skills!
3. Stop met vergelijken
Uit ervaring weet ik: als beginnend fotograaf ben je heel erg geneigd om jouw foto’s te vergelijken van met die van andere fotografen. En hoewel je veel kunt leren door naar foto’s te kijken, raad ik je toch aan hier voor nu even mee te stoppen.
Waarom?
Omdat hoe meer je naar de foto’s van anderen kijkt, hoe slechter die van jou lijken. Al is het maar omdat anderen alleen hun állermooiste foto’s delen. Hun mislukkingen en nét-niet foto’s krijg je natuurlijk niet te zien. Terwijl jij van jezelf precies weet hoe je hebt staan zwoegen om tot een bepaald resultaat te komen – met of zonder succes.
Kijk in plaats daarvan steeds kritisch naar je eigen werk. Wees trots op wat goed ging, maar kijk vooral naar wat je nog kunt verbeteren. En doe dat elke keer, zodat je de verbeterpunten kunt meenemen naar je volgende fotosessie. Je zult zien: dan ga je groeien!
4. Accepteer een compliment
Complimenten geven doen we graag, maar een compliment ontvangen is voor veel fotografen een stuk lastiger. Je bent snel geneigd om je eigen inbreng te bagatelliseren, of het compliment te ontwijken: “Bedankt, maar het stelde niet zo veel voor.” Of: “Eigenlijk had het veel beter gekund, maar…”.
Beloof me één ding: doe dat NOOIT meer.
Als je een compliment afwijst, zeg je eigenlijk tegen jezelf dat je het niet waard bent. Erger nog: je trekt de mening van iemand anders in twijfel, en dat is eigenlijk heel onaardig. Daarom: doe eens gek. Bedank diegene voor het compliment en steek hem lekker in je broekzak. Ook daar groei je van!
5. Laat je portfolio eens beoordelen door een professional
Complimenten van klanten zijn heerlijk. Of je ze nu makkelijk kunt aannemen of niet, het is altijd fijn als iemand je foto’s mooi vindt. Maar jij en ik weten ook dat de gemiddelde klant anders naar foto’s kijkt dan een fotograaf.
Klanten zien vaak niet of een foto technisch goed is. Sterker nog: het maakt ze niet zo veel uit. Maar als fotograaf vind je dat soort dingen natuurlijk wél belangrijk: scherpte op de juiste plek, mooi licht, de juiste emotie. Dit alles bij elkaar maakt het verschil tussen een mooie foto en een wauw-foto.
Klanten benoemen vaak vooral wat ze mooi vinden aan een foto. Om te horen wat beter kan, kun je beter iemand anders om feedback vragen. Bij voorkeur een professional.
Voor mijn opleidingen tot Moment Design & Playful Heart Teacher deed ik 30 fotosessies. In totaal dus 60. Van al deze fotosessies leverde ik foto’s in ter beoordeling. Die hebben we vervolgens allemaal besproken, want dat is het moment dat je iets leert.
Oh wat vond ik dat altijd spannend. Want oh jee, straks zijn ze niet goed genoeg…. Pas later realiseerde ik me dat dat eigenlijk helemaal niet erg was. Als je alles goed doet, valt er niets te leren. Juist door dingen ‘fout’ te doen en daarop gewezen te worden, boek je vooruitgang.
Als ik nu terugdenk aan die lessen, word ik helemaal blij van binnen. Want wauw wat heb ik daar veel van geleerd! Met de tips die ik kreeg, tilde ik mijn werk naar een heel nieuw niveau. Maar ik kreeg ook complimenten. Niet van de eerste de beste fotograaf, maar van iemand die ik enorm bewonder. Dat heeft mijn zelfvertrouwen een enorme boost gegeven.
Wil jij dit ook? Kijk dan eens hier!
6. Blijf leren
Zijn er onderdelen van fotografie die jij lastig vindt? Zoek op YouTube naar tutorials en leer het jezelf. Zo kan ik inmiddels behoorlijk goed hoofden verwisselen van de ene foto op de andere. Handig als op een geslaagde groepsfoto net één iemand de verkeerde kant op kijkt. Een onderkin wegwerken? Appeltje eitje. Ook dat heb ik via YouTube geleerd.
Uiteraard komt niet al mijn kennis van YouTube. Ik heb ook heel wat workshops gevolgd om te leren waarin ik nog kon groeien. Elke winter, als het rustig is in mijn bedrijf, stel ik mezelf een doel. Waar wil ik naartoe met als ondernemer? En als fotograaf? Op basis daarvan kies ik één of twee workshops uit om mezelf te ontwikkelen. Dat doe ik al jaren, en het heeft me gebracht waar ik nu ben. Daar ben ik heel trots op.
7. Omring jezelf met positiviteit
Herken je dit? Bij de ene persoon stap je de deur uit vol positiviteit en optimisme en bij een ander heb je het gevoel dat je energie aan alle kanten weglekt.
Kijk eens kritisch naar de mensen om je heen. Naar je klanten bijvoorbeeld. Hoe is de mix? Welk deel van je tijd besteed jij aan de mensen waar je energie van krijgt. Durf hier eerlijk over te zijn en trek je conclusies.
Let op, ik zeg hiermee niet dat je je alleen moet omringen met mensen die laaiend enthousiast zijn over je werk. Vergeet niet hoe belangrijk een kritische blik is. Energie is echt niet hetzelfde als een compliment. Waar het om gaat, is dat je het beste in elkaar naar boven haalt. Kritiek of verschil van mening past daar prima bij, zolang het maar op een goede manier wordt gebracht.
8. Maak een filmpje van je successen
Weet je waar je heel gelukkig van wordt? Van een compilatie van je allermooiste foto’s! Gun het jezelf om je eigen successen op een rij te zetten en daar gewoon heel trots op te zijn. Deel het filmpje op social media en bekijk het nog eens vlak voordat je weer gaat fotograferen. Geloof me, dat geeft je zelfvertrouwen echt een enorme oppepper!
Zo maakte ik in 2018 foto's op Ibiza van een fantastisch lief koppel. Nog steeds kan ik naar dit filmpje kijken en enorm trots zijn op het resultaat!
9. Fotografeer alleen wat je leuk vindt
Als beginnend fotograaf heb je misschien nog niet de luxe om selectief te kunnen zijn qua opdrachten. Bovendien is het handig om eerst verschillende dingen uit te proberen, om zo te ontdekken waar je goed in bent. Maar als je voor de zoveelste keer een fotosessie doet waar je niet blij van thuis komt, weet je dat het tijd wordt om te kiezen.
Mijn advies: volg je gevoel. Neem alleen nog opdrachten aan waar je energie van krijgt. Richt je ook nadrukkelijk op dat soort opdrachten en je zult zien dat het er steeds meer worden. Jij bepaalt zelf wat voor fotograaf je bent!
10. Doe eens een gooi naar een Award
Een award winnen met een door mij gemaakt foto lijkt mij het allergrootste shot zelfvertrouwen. Niet omdat het meer waard is dan de complimenten van mijn klanten, maar omdat het mijn zelfvertrouwen zo lekker aanwakkert. Het lijkt me fantastisch om van een deskundige jury te horen dat mijn foto bijzonder is.
11. Ga bewust ondernemen
Heel lang voelde ik me ‘iemand met een hobby’. Hoewel mijn foto’s echt niet slecht waren, voelde ik me lange tijd behoorlijk ‘klein’. Tot ik ontdekte waar dat aan lag: mijn fotografiebedrijf zelf. In die tijd verdiende ik er nog niet echt geld mee.
Pas toen ik bewust ging ondernemen, mijn bedrijf echt serieus ging nemen, kwam daar verandering in. Ik ging kritisch kijken naar mijn tarieven, mijn website, mijn klantreis en nog een hele boel meer. Door op ieder onderdeel een goed gefundeerde beslissing te nemen over hoe ik ermee verder wilde, ging ik er steeds meer in geloven.
In die periode heb ik mijn prijzen enorm verhoogd. Ik besloot dat ik niet langer hetzelfde (of minder) wilde verdienen dan mijn eigen hulp in huis. En ja, dat was lastig. Maar juist omdat ik het goed had onderbouwd, kon ik het doen. Ik besloot simpelweg dat ik het waard was. En het heeft me geen enkele klant gekost!
Door deze koers te varen, is mijn zelfvertrouwen enorm gegroeid. Beetje bij beetje, opdracht bij opdracht. En dat gun ik jou ook! Wil jij ook leren ondernemen? Kijk dan eens bij mijn workshop Slim Ondernemen als fotograaf.
Karin Verhoog – bevlogen fotograaf & workshoptrainer
Al ruim 11 jaar fotografeer ik mensen en daar geniet ik ontzettend van. Ik fotografeer ze zoals ze écht zijn; spontaan en ongedwongen.
|