De woorden ‘fotoshoot’ en ‘stress’ worden zelden in één adem genoemd. Toch krijgen veel mensen het al warm bij de gedachte. Dat geldt voor de mensen die op de foto gaan én voor fotografen. Zeker wanneer het om familiefoto’s gaat, is een fotoshoot vaak best wel ‘een dingetje’.
Wie ooit zelf met het gezin voor de camera heeft gestaan, weet wat ik bedoel. Al weken ben je (onbewust) op zoek naar mooie outfits, passend bij het seizoen, die ook nog eens goed matchen. Je hebt iedereen op tijd naar de kapper gestuurd, nagedacht over een leuke locatie, rekening gehouden met etenstijden, ontelbare keren de weer app gecheckt. Misschien heb je zelfs een list verzonnen, omdat de foto’s als verrassing bedoeld zijn en je wilt voorkomen dat iemand zich verspreekt…
Ik zou voor minder in de stress schieten.
Op ‘de dag zelf’ heb je je kinderen duidelijk te verstaan gegeven dat ze vooral méé moeten werken en ‘goed moeten luisteren naar die mevrouw’. Zonder het te beseffen leg je hiermee een bommetje onder de relaxte sfeer waar je als fotograaf juist naar op zoek bent. Kinderen krijgen het gevoel dat er iets héél spannends gaat gebeuren. Dat voert de druk onnodig op. Als fotograaf moet je dat maar weer recht zien te breien.
En dan de fotoshoot zelf.
Ook tijdens de shoot zijn er ouders die maar blijven roepen dat kinderen moeten lachen. En dat, als ze hun best niet doen, ze straks geen ijsje krijgen bij de McDonalds.
Ik krijg er altijd kromme tenen van als ik dat hoor. Onbewust geef je zo het signaal af dat de fotoshoot zelf niet leuk is, maar dat de beloning daarna komt.
Aan de andere kant begrijp ik het wel. Zelf ben ik ook een moeder. Soms is ‘omkopen’ ons laatste redmiddel. Ouders trekken alles uit de kast om dit te laten slagen, gewoon omdat ze zo dolgraag mooie foto’s willen van hun gezin.
Maar het kan ook anders.
Mijn doel bij familiefotoshoots is dat het hele gezin na afloop blij en ontspannen naar huis gaat. Dit lukt alleen als ik me als fotograaf realiseer dat mijn werk veel meer inhoudt dan alleen foto's maken.
Ik deel hieronder mijn tips voor het creëren van een setting waarin iedereen relaxed is. Een fotoshoot waar kinderen – én hun ouders – echt van zullen genieten. Met nóg mooiere foto’s als resultaat.
1. Begin goed: neem de tijd
Als fotograaf hebben we maar beperkt invloed op manier waarop klanten zich voorbereiden. Zelf stuur ik altijd een mail met wat handige tips, in de hoop dat ze zo relaxed mogelijk op de fotolocatie verschijnen. Maar ik weet hoe het werkt. Het begin van een fotoshoot is daarom ontzettend belangrijk.
Als fotograaf zet je in die eerste ogenblikken de toon. Hoe beter je erin slaagt de juiste sfeer te creëren, des te sneller is de stress bij iedereen verdwenen. Er ontstaat een dynamiek waarin mooie momenten en spontane interactie tussen de gezinsleden ‘vanzelf’ gebeuren.
Die goede sfeer creëer ik door uitgebreid de tijd te nemen. Kennis maken, vooral met de kinderen. Mijn camera blijft nog even in de tas en ik stap in hun wereld. Hoe oud zijn ze? Waar houden ze van? Ik vertel hoe blij ik ben dat ze gekomen zijn, en dat ik in ben voor een hele leuke middag. Dat we spelletjes gaan doen en veel plezier gaan maken.
Dit alles kost hooguit vijf minuten, maar zorgt ervoor dat je het vertrouwen van de kinderen krijgt. Met wat vragen, spelletjes en oprecht enthousiasme leg ik uit én laat ik zien wat ik voor deze middag in gedachten heb: pret! Dit maakt dat kinderen hun zenuwen heel snel van zich af schudden en dat hun ogen beginnen te stralen.
Zo, dat is alvast gelukt!
Wil jij ook leren hoe ik met spelletjes kinderen enthousiast maak voor een fotoshoot? Lees dan meer over de Playful Heart techniek
2. Laat ouders ontspannen: focus op de kids!
De gouden regel: zorg dat de ouders relaxed zijn! Je zult zien dat dan iedereen in het gezin ontspannen is. Maar om dat te bereiken, richt ik mij in het begin juist op de kinderen. Als ouders zien dat hun kinderen genieten en enthousiast mee doen, valt er een last van hun schouders.
Wat ik wel altijd duidelijk uitleg, is dat ze niet steeds in de camera hoeven te kijken. Ook vertel ik dat ze niet na hoeven te denken over of ze er mooi uit zien. Of hun haar, kraagje of jurk wel goed zit. Dat is namelijk mijn taak: Ik zorg ervoor dat iedereen mooi op de foto staat.
Nadat ik een paar familiefoto’s heb gemaakt, krijgen de ouders van mij een kleine ‘sneak peak’. Mochten ze nog twijfelen dan kunnen ze nu zien dat lekker meedoen met de spelletjes echt fantastische foto’s oplevert. Vaak zie ik dan het laatste restje spanning van hun schouders glijden.
3. Geef de kinderen kleine opdrachten
Kinderen vinden het fantastisch als ze je een beetje mogen ‘helpen’. Regelmatig schakel ik ze in om mama, papa, broer of zus een spontane glimlach te ontlokken. Of schaterlach, dat mag natuurlijk ook ;)
Wat heel goed werkt, is om één van de kinderen achter mij te laten staan terwijl ik foto’s maak van een gezinslid. Dit kind krijgt als ‘taak’ die ander aan het lachen te maken, en dat wordt heel serieus genomen. Het zorgt altijd weer voor onverwachte reacties en vrolijke gezichten. Bovendien voelen de kinderen zich belangrijk. Ze vervelen zich geen moment. Ook heel fijn: ik hoef zelf geen flauwe grappen te maken en kan me helemaal richten op het maken van een mooie foto. Kortom: iedereen blij!
4. Werk in kleine stappen
Kinderen zijn over het algemeen snel afgeleid. Daarom zorg ik voor veel afwisseling in de spelletjes die we spelen. Ook verander ik regelmatig van plek.
Het liefst fotografeer ik in de natuur. Dan loop ik met mijn klanten een rondje door het bos en stoppen we op verschillende plekken om foto’s te maken. Dit geeft een mooie variatie in je foto’s, maar heeft ook als voordeel dat je de kinderen vanzelf een korte pauze kunt geven.
5. Blijf praten
Praat met de kinderen terwijl je aan het fotograferen bent, reageer op wat ze zeggen. Hoe enthousiaster en grappiger je dit doet, hoe groter de lach die je krijgt. Maar blijf wel jezelf, want kinderen voelen het haarfijn aan als je een act opvoert.
Blijf ook in gesprek terwijl je van de ene plek naar de andere loopt. Hiermee bouw je de vertrouwensband nog verder uit, waardoor ze zich nog meer op hun gemak gaan voelen.
6. Prijs kinderen de hemel in
Een kind wil niets liever dan horen waar hij of zij goed in is. Daarom geef ik de hele fotosessie lang alleen maar complimentjes. Dat begint al bij die fantastische kleren ze aan hebben, of hoe hun haar zit. Maar ook dat ze enthousiast meedoen is een groot compliment waard. Er is altijd wel iets waar je op in kunt haken.
Ook tijdens de fotosessie vertel ik kinderen constant dat ze het goed doen. Soms geef ik ze zelfs een kleine beloning, zonder dat ze door hebben dat het echt een beloning is. Ik vertel dit ook nooit vooraf, maar doe het tussen neus en lippen door. Zo zullen ze niet meewerken voor de beloning, maar gewoon omdat het leuk is.
Ik probeer kinderen nooit om te kopen!
7. Speel eindeloos spelletjes
Ik speel oneindig veel Playful Heart spelletjes met de kinderen. Tijdens een fotoshoot mogen ze rennen, springen, elkaar nadoen, samen spelen. Bovendien stel ik een heleboel vragen. Alles om te zorgen dat de kinderen zich gezien voelen, hun aandacht af te leiden van mijn camera en ruim baan te maken voor plezier en vrolijkheid.
Het enige dat kinderen willen, is onverdeelde aandacht en liefde. Als jij ze dat met enthousiasme en overtuiging geeft, zullen ze jou nooit vergeten.
Benieuwd naar de spelletjes die ik speel tijdens mijn fotoshoots?
Klik op de banner aan de rechterkant van deze pagina
en download een paar gratis Playful Heart spelletjes
8. Gooi je schaamte overboord
Tijdens fotosessies met een familie ben ik een totaal andere fotograaf dan wanneer ik alleen volwassenen fotografeer. Ik blijf mezelf maar gooi mijn schaamte overboord en laat mijn enthousiasme lekker de vrije loop. Regelmatig zijn de ouders het mikpunt, iets waar de kinderen over het algemeen heel hard om moeten lachen. Maar ook de ouders vinden het helemaal niet erg, want hun kinderen genieten met volle teugen en dat overtreft al hun verwachtingen.
En dan hebben ze de foto’s nog niet eens gezien!
Een fijne ervaring
Het maken van gezinsfoto’s is echt hard werken, maar als je het op deze manier aanpakt is het ook één groot feest. Het mooiste compliment? Dat is als op mijn vraag: ‘Wie van jullie wil als eerste alleen op de foto?’ álle vingers tegelijk de lucht in gaan. ‘Ik, ik, ik!’ Dan weet ik dat ik mijn doel bereikt heb; dat ik iets van onschatbare waarde heb gecreëerd voor dit gezin.
Knuffel
Het komt regelmatig voor dat kinderen me na de fotoshoot spontaan een dikke knuffel geven. Een jongetje dat bij mijn eigen kinderen op school ziet, roept 2,5 jaar na de fotoshoot nog steeds uitbundig mijn naam en zwaait enthousiast als hij me ziet. Daar word ik zo blij van!
Mond-tot-mond reclame
Dankzij het plezier dat mijn klanten beleven aan een fotoshoot, is mijn mond-tot-mond-reclame echt enorm toegenomen. De fotosessie was zo leuk, dat mensen er vaak over vertellen aan vrienden en familie. Op deze manier heb ik al veel nieuwe klanten gekregen.
Bewijs van geluk
Ouders boeken mij als fotograaf omdat ze mooie foto’s willen van hun gezin. Maar voor mij is de totale ervaring nog vele malen belangrijker dan het eindresultaat. Dat klinkt misschien raar; ik ben tenslotte fotograaf en best wel kritisch op mijn eigen werk. Maar als een familie een fantastische middag heeft gehad, dan zijn de foto’s ineens een tastbaar bewijs van hun geluk. Dat maakt ze nog veel waardevoller.
Iedere keer als ze de foto’s zien, komt dat geluksgevoel weer naar boven. En daar word ik dan weer stik-gelukkig van.
![]() |
Karin Verhoog – bevlogen fotograaf & workshoptrainer
Al ruim 11 jaar fotografeer ik mensen en daar geniet ik ontzettend van. Ik fotografeer ze zoals ze écht zijn; spontaan en ongedwongen.
|